Questa recensione e analisi del film L’ultimo Samurai è il risultato della riorganizzazione argomentativa di un dibattito da Cineforum avvenuto sul canale Telegram di Metropolis. Se volete unirvi all’iniziativa trovate le Info in fondo.
Un film ispirato ad una storia vera, permeato di spiritualità e slanci d’orgoglio guerriero.
TRAMA
Un capitano americano, Nathan Algren, che era stato impiegato con grande successo nella guerra contro gli indiani nativi americani, viene chiamato in servizio dal Giappone che ha l’obbiettivo di occidentalizzarsi militarmente.
I Samurai però rifiutano l’imbarbarimento della propria cultura, e pur rimanendo fedeli al proprio imperatore, dichiarano guerra all’occidentalizzazione.
Nathan viene catturato nel primo scontro, ma il capo dei samurai, Katsumoto, lo risparmia e gli permette di vivere tra loro per tutto l’inverno.
Sembra una scelta da pazzi quella di portare il nemico nel tuo villaggio a studiarti, ma Karsumoto vede in Algren lo stesso spirito e lo stesso onore che costituiscono il guerriero samurai.
Nathan studia la via della spada insieme ai suoi nemici, e grazie alla Spiritualità orientale, riesce a superare i traumi causati dalle cose orribili che ha fatto nella passata guerra contro gli indiani.
Si innamorerà così tanto della via della spada, della spiritualità e dell’onore orientale che deciderà di immolarsi insieme ai Samurai, passando tra le loro fila.
SIGNIFICATI PROFONDI
- L’onore dei samurai è ciò che di più vicino c’è alla bellezza di essere un guerriero.
Ciò che da senso profondo allo sguainare della spada. Non c’è solo l’orribile fine di strappare vite, ma un codice etico, una ragione più profonda e spirituale per cui combattere e sacrificarsi, dando così un senso alla propria vita da combattente.
Anche il codice cavalleresco occidentale si muove su questa falsa riga di pensiero. - Il rispetto per le tradizioni. Il Giappone è una grande nazione che ha sempre trovato la forza di rialzarsi, traendo energia infinita dal proprio passato.
I Samurai sono stati sconfitti, ma il loro ricordo è stato esaltato ed erto ad esempio.
Anche dopo la sconfitta nella seconda guerra mondiale non hanno rinnegare le proprie origini. Si sono adattati, ma hanno scacciato il rimorso e conservato in loro la fiamma di ciò che sono.
Questo crea una mentalità vincente propizia ad una grande rinascita, come possiamo osservare anche ai giorni nostri. - La fiumana del Progresso di Giovanni Verga. I samurai, per quando abbaglianti nel loro fascino, rappresentano perfettamente cosa accade a chi smette di remare verso il futuro.
Il progresso è un fiume in piena e se vuoi fermarti sui suoi argini, verrai travolto e annegato dall’ineluttabile ed innarestabile corrente che fluisce scrosciante.
Conserva le tradizioni, ma non rifiutare mai l’avanzamento tecnologico, perché la sopravvivenza è condizione Sine qua non per farle perdurare.
Critiche
A tratti noioso il dilungarsi del film sul tormento dovuto ai passati ricordi bellici ed il conseguente alcolismo del nostro protagonista, ma erano funzionali per misurare la risalita dal baratro, il riscatto, la redenzione e finalmente, la pace dello spirito.
Bellissima la fotografia che rende perfettamente le sensazioni di ciascun personaggio.
UNA STORIA VERA
Contesto storico
I samurai cessarono formalmente di esistere dopo la Restaurazione Meiji del 1868-1869, quando l’imperatore riformò il sistema delle caste e avviò la modernizzazione del Paese. Il declino iniziò con l’abolizione dello shogunato Tokugawa nel 1867, seguita dalla cancellazione di tutti i privilegi dei samurai.
Principali protagonisti
- Saigō Takamori (1828-1877): “L’ultimo samurai”, leader della Ribellione. Morì in battaglia a Shiroyama nel 1877, compiendo seppuku (Harakiri).
Saigō Takamori inizialmente sostenne la Restaurazione Meiji, ma si sentì tradito quando il governo modernizzò troppo rapidamente, abolendo la classe samuraica.
- Ōkubo Toshimichi (1830-1878): Oligarca Meiji, protagonista della modernizzazione.
- Yamagata Aritomo (1838-1922): Generale imperiale, sconfisse Saigō a Shiroyama.
Battaglie principali
- Toba-Fushimi nel 1868: Primo grande scontro della Guerra Boshin; vittoria decisiva delle forze imperiali contro lo shogunato Tokugawa
- Aizu: Assedio di un mese da parte dei Samurai al castello di Tsuruga; sconfitta dei samurai lealisti dello shogunato.
- Tokugawa nel 1877: Battaglia di 8 giorni durante la Ribellione di Satsuma; 4.000 morti/feriti per parte.
- Shiroyama del 24 settembre 1877: Ultima battaglia dei 40 samurai superstiti. Saigō rimane mutilato e fa Harakiri.
La battaglia di Shiroyama segnò la fine definitiva dell’era dei samurai.
Errori che portarono alla fine dei samurai
- Opposizione alla modernizzazione: I samurai vedevano l’occidentalizzazione come tradimento del jōi (“espellere i barbari”). Armati principalmente di katane, Archi ed armi obsolete fronteggiarono fucili Snider e artiglieria Krupp.
Questo li portò ad una Sconfitta militare schiacciante.
- Dipendenza dagli stipendi in riso: Gli stipendi di riso furono aboliti nel 1877. Questo portò ad un crollo finanziario della casta dei Samurai.
- Sottovalutazione dell’esercito imperiale di contadini: Scoprirono che l’esercito imperiale moderno era stato ben addestrato grazie agli apporti esterni dei “barbari” occidentali.
Sarebbe servita una tattica strategicamente più raffinata per vincere.
- Ribellione isolata: Saigō, nonostante la schiacciante inferiorità numerica dei samurai, non contattò gli altri focolai di ribellione per far divampare la rivoltà in modo più ustionante e pericoloso.
Conclusione
Con la sconfitta di Satsuma nel 1877, il nuovo Esercito imperiale giapponese formato da coscritti aveva dato prova della sua efficacia, segnando la fine definitiva dei samurai. Saigō Takamori fu perdonato pubblicamente dall’imperatore nel 1889 e riabilitato come eroe nazionale.
Un ringraziamento a Mike Boom e Mari mc per aver contribuito con i loro pensieri alla stesura di questa critica ed analisi al film L’Ultimo Samurai.
Se volete unirvi a noi per il prossimo dibattito questa è la porta: